キャンプ・アウトドアに革命！ お湯を沸かす・豆を挽く必要性なし食べるコーヒー・かじる珈琲とは？
自然豊かなアウトドアで味わうコーヒーは、格別ですよね。
こだわりの豆をていねいに挽いて、ドリッパーを持参し、ガスバーナーや焚き火でお湯を沸かして。そんな手間も、アウトドア・コーヒーの醍醐味だったりします。
一方で、「コーヒーが飲みたいけど、この一杯のためにお湯を沸かすのもなぁ…」と、面倒に思ったことがある人、いるんじゃないでしょうか？
そんな時の救世主とも言えるのが、お湯なしでいつでもどこでも簡単にコーヒーが味わえる「かじるコーヒー」です。
世界三大コーヒーの産地ハワイ かじる！？ エスプレッソバイツ（Espresso Bites）を試してみた
今回私が試してみたのが、「エスプレッソ・バイツ（Espresso Bites）」という商品。Bitesはかじるという意味ですが、その名のとおり「かじるエスプレッソ」なんです。
見た目は板チョコに似ていますが、チョコレート成分は一切入っていません。ハワイ産コーヒー豆のほか、オーガニックシュガーやバニラビーンなどで作られています。香料や防腐剤は不使用、グルテンフリーなうえ、動物性成分は一切不使用なので、ビーガンの人でも安心して味わうことができます。
このエスプレッソ・バイツ（Espresso Bites）を販売しているのは、ハワイ島で数々のコーヒー賞を受賞している「ビッグアイランド コーヒーロースターズ（Big Island Coffee Roasters）」という会社です。
ビッグアイランド コーヒーロースターズ（Big Island Coffee Roasters）
・メーカー公式サイトはこちら（英語）
・日本語の情報はこちら
ハワイは世界三大コーヒーのひとつ、コナコーヒーの産地として有名ですよね。コナコーヒーはハワイ島コナ地区で栽培されたコーヒーだけを指しますが、コナ以外にもハワイには多くのコーヒー産地が点在しており、世界中のコーヒー通から注目を集めています。特にハワイ島カウ地区の「カウコーヒー」や、マウイ島の「マウイモカ」は、その希少さと上質さから高値で取り引きされています。
そんなハワイ産コーヒーの持ち味をぎゅっと凝縮したのが、このエスプレッソ・バイツ（Espresso Bites）なんです。
食べる・かじるコーヒーのエスプレッソバイツ（Espresso Bites） 商品誕生の鍵は自転車？！
筆者撮影
エスプレッソ・バイツ（Espresso Bites）が生まれたのは、「自転車旅行をしながらコーヒーを味わいたい」という、まさにアウトドア的な発想がきっかけでした。ビッグアイランド コーヒーロースターズの共同創業者のひとり、ケリーさんはこう語ります。
「最初のきっかけは、自転車旅行をする際にコーヒーを楽しむにはインスタントコーヒー、ブリューワーを持ち歩く、コーヒー豆を噛むというどれも最良とは言い難い3つの選択肢しかないのが残念だと感じたことです。
旅行の際に軽い荷物で美味しいコーヒーを楽しめる方法はないかと考え、地元のお菓子屋さんに相談しながら開発に時間を費やした末にコーヒー豆バーのレシピからできたエスプレッソ・バイツが誕生しました」（共同創業者・ケリーさん）
なんと、開発には2年間かかったのだとか。開発する上でゆずれなかったこだわりは、コーヒーのフレーバー（香り）と食感。チョコレート成分を使わず、しかも合成香料に頼らずに、ハワイ産コーヒーの香り高さとスムーズな口当たりを再現することに注力したそうです。
「合成香料や防腐剤を一切使わず、砂糖も必要最低限の量で、自然の甘さがあり、スムーズな口当たりでクリーミーなエスプレッソ・バイツを作ることにこだわりました」（共同創業者・ケリーさん）
現在発売されているのは、ハワイ島産コーヒーを使った「クラシック」、マウイ島産コーヒーにハワイ産海塩を合わせた「シーソルト」そして最近発売されたばかりの「ラテ」の3種類。価格はいずれも8ドル（税抜き）です。
エスプレッソ3ショット⁈ 1枚に多くのカフェインを含有したエスプレッソバイツをレビュー！
筆者撮影
エスプレッソ・バイツ（Espresso Bites）を実際に味わってみました！ 私が今回購入したのは、100％ハワイ島産コーヒー豆を使った「クラシック」です。
かじった感じは、まさに板チョコのような口当たり。挽き豆っぽいザラつき感はそれほどなく、舌で溶かしてみてもスムーズな食感です。そして何といっても、香りがいい！ 挽きたてのコーヒーをドリップした時のような、あの芳醇なコーヒーの香りが鼻に抜けていきます。
お砂糖も入っていますが、かじって食べるために最小限の量が使われてるといった感じ。甘すぎず、かといって苦すぎず、ちょうどいい。上質なハワイ産コーヒー豆100％のコーヒーを味わったことがある方ならわかると思うのですが、ミルクを入れていないのにクリーミーなあの味わいが、そのまま再現されているんです。
チョコレート成分でごまかさないがゆえの、ガツンとコーヒーそのものの味が凝縮されています。コーヒー好きにはたまらない！
